Parque de La Salette classificado de interesse público

A mancha florestal do parque de La Salette, em Oliveira de Azeméis, foi classificada de interesse público pela Autoridade Florestal Nacional (AFN).

O diploma contendo a distinção, datada de 27 de Março de 2009, foi entregue ao presidente da Fundação La Salette (FLS), a entidade gestora dos 17 hectares de terreno, no decorrer da sessão solene do primeiro centenário do parque.

Segundo a AFN, a classificação destina-se a premiar o «arvoredo notável» ao nível do «porte, idade, raridade e sobretudo pela diversidade de espécies, salientando-se a colecção de Leptospermum laevigatum (árvore-do-chá-australiana) e de Sequoia sempervirens (sequóia)».

«Este parque merecia a classificação de arvoredo de interesse público por conter uma diversidade única de árvores no país tendo sido classificados 15 dos 17 hectares de terreno que formam a mancha verde», afirmou Rui Queirós, da Autoridade Florestal Nacional.

Ficaram excluídos da classificação apenas dois hectares respeitantes à zona de implantação da estalagem S. Miguel e ao parque de campismo.

Esta distinção, que reconhece o valor natural e cultural do parque, não trará qualquer benefício financeiro mas apenas responsabilidade na sua manutenção e preservação», esclareceu Rui Queirós, equiparando a classificação «à denominação de monumento nacional».

O arvoredo classificado situa-se na envolvência da capela de La Salette, importante local de culto, romaria e devoção popular e de lazer, fazendo parte da mata uma interessante colecção dendrológica.

«Com este reconhecimento passamos a ter maior responsabilidade na preservação do parque que é o orgulho da comunidade oliveirense», afirmou Hermínio Loureiro, presidente da FLS.

«Além de termos 100 anos de vida do ex-libris da cidade temos agora mais responsabilidades mas a nossa vontade é continuar a dar mais qualidade a este espaço», garantiu. «Temos tido uma preocupação permanente de requalificação porque queremos que este parque seja de todos e para todos», reforçou Hermínio Loureiro.

O responsável da FLS anunciou uma candidatura de cinco milhões de euros ao ON.2 - O novo Norte - Programa Operacional Regional do Norte 2007/2013 (QREN) destinada à criação de um centro de interpretação do vidro, do museu do vidro, à requalificação do parque infantil e desportivo, à criação de um parque sénior, de um centro de visitantes e de um novo parque de merendas.

«Este tem sido o trabalho desenvolvido nos últimos meses e temos esperança que a candidatura seja aprovada», disse Hermínio Loureiro. «Esta é a grande oportunidade que temos para modernizar definitivamente o parque da cidade a cujo orgulho oliveirense está intimamente ligado», adiantou.

Para o presidente da autarquia e do Conselho de Fundadores «estão reunidas as condições para que este espaço possa abraçar a cidade face aos projectos que estão em curso».

«O parque é uma referência ambiental e de lazer que ultrapassa em muito as fronteiras do concelho», afirmou Ápio Assunção, considerando existir hoje «atractivos muito fortes para que os alunos possam fazer deste espaço um local de aprendizagem a diversos níveis».

«A vertente ambiental é uma das que merece ser mais explorada pela comunidade escolar mas existem outras como a histórica ou mesmo a desportiva», frisou.

O parque La Salette foi criado em 07 de Abril de 1909 tendo estado à guarda da Comissão Patriótica Oliveirense e depois da Comissão de Melhoramentos de La Salette. Actualmente é gerido pela Fundação La Salette.